​Quel que soit son mode de conditionnement, le lait ne contient jamais de conservateur. Il subit un traitement thermique, à plus ou moins haute température, qui élimine les micro-organismes susceptibles de l'altérer, ce qui permet de le conserver plus longtemps. Les laits longue conservation (stérilisé ou UHT /pour ultra haute température) » se conservent entre 90 et 150 jours (date indiquée sur l’emballage). Dès que la brique ou la bouteille est ouverte, le lait se garde 2 à 5 jours maximum au réfrigérateur.